Sie sollten den Zeitpunkt der Tankreinigung sorgfältig planen. Der optimale Zeitpunkt für eine Tankreinigung ist, wenn sich im Tank nur noch ein geringer Restbestand Heizöl befindet. Darüber hinaus ist eine Tankreinigung auch möglich, wenn sich das Heizsystem im Betrieb befindet. Der Ablauf einer Tankreinigung kann in drei Schritte eingeteilt werden.
Im ersten Schritt wird das im Tank befindliche saubere Heizöl abgesaugt und in einem seperaten Tank oder einem Spezialfahrzeug deponiert und ggf. gefiltert, sofern es nach der Tankreinigung weiter Verwendet wird. Dies ist zwar möglich, aber nicht empfehlenswert, da viele Verunreinigung zu klein sind, um effektiv gefiltert zu werden. Das Mittel der Wahl sollte eine ordnungsgemäße Entsorgung des Rest-Öls sein. Aus diesem Grund empfiehlt es sich, die Tankreinigung durchzuführen, wenn die Heizöl-Reserven fast erschöpft sind.
Im zweiten Schritt wird der Tank mit speziellen Reinigungsflüssigkeiten gespült und gereinigt. Wenn es sich um Tanks aus Metall handelt, wird darüber hinaus die gesamte Tankanlage auf Mängel, Korrosion und Lochfraß untersucht und ein Protokoll erstellt. Es ist empfehlenswert, die Leitungen zum Brenner der Heizölanlage während der Tankreinigung einmal zu reinigen und zu spülen.
Im dritten Schritt der Tankreinigung werden die Reinigungsflüssigkeiten wieder abgepumpt und anschließend entweder frisches Heizöl oder der Restbestand in die Anlage eingefüllt. Anschließend werden die verunreinigten Reinigungsflüssigkeiten und – falls nicht weiter verwendet – der Restbestand an Öl unter Einhaltung der behördlichen Auflagen entsorgt.